我国针对干旱、半干旱区的东北西部、华北北部和西北（三北地区）的风沙危害、水土流失、农牧业生产低而不稳等生态环境与民生问题，于改革开放之初启动实施了全球最大的林业生态工程——三北防护林体系建设工程（简称：三北工程）。三北工程规划历时73 年（1978-2050 年），分三阶段、八期；现在已完成了一至五期建设任务，正在实施六期工程（2021-2030年）。三北工程建设成效综合评估，是检验工程建设是否达到了预期效果、是否存在问题、问题出现在哪里（规划、设计、构建、管理……）、有无对策等不可或缺的工作。现阶段是巩固拓展三北工程取得成果的关键期，是有助于三北工程高质量开展的攻坚期。在此背景下，科学、准确、系统性评估三北工程建设45年来的生态成效，甄别存在问题，提出对策建议，对于三北工程攻坚战具有重要意义。
近期，中国科研实验室沈阳应用生态研究所朱教君院士领导的森林生态屏障研究团队于 SCIENCE CHINA: Life Sciences 在线发表了题为“世界最大林业生态工程——三北防护林工程1978-2022年生态效应评估（在最初规划范围内）”的研究论文。研究表明，工程建设对三北地区森林数量及质量均有着显著提升，防护成效突出。45年间，森林总面积增幅高达92%，森林综合质量提升21%；农田防护林防护效应程度达到50%至80%时，可使粮食增产4%-10%；固沙植被对防治沙漠化的贡献率为37.8%，其中固沙林为15%、水土保持林对减少水土流失的贡献率高达61%；工程固碳增汇量为1.96 Pg C，相当于同期中国工业CO2总排放量的5%。
此外，该工程现在存在的一些问题也给未来工程建设与经营带来诸多挑战：当前仅有10%的农田得到农田防护林有效防护；固沙林防治沙漠化效应远低于预期；防护林衰退占比较高；区域的水资源总量呈显著下降趋势，但工程造林对水资源消耗占比近为8%。后期工程建设必须以全量水资源承载力为基础，全面协调生态-生产-生活用水，科学绿化并加强经营管理。该研究结果为当前打赢三北工程攻坚战给予了科技支撑，特别是针对当前工程存在的问题，提出了营建策略，具有较高的实用价值。
三北工程基本概况、防护林数量与质量、粮食增产效应、水土流失与沙漠化程度变化、水储量变化
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